1997年，德隆先后控制了合金投资、湘火炬、新疆屯河等3家上市公司。后在此基础上控制了更多企业，行业遍及番茄酱、水泥、汽配、亚麻、钾盐、旅游、饮料、娱乐、种业、农资超市等等，成为最大的民营产业集团。

　　2004年10月5日，据国务院有关部门公布的数据，德隆系总负债额高达570亿元，其中金融领域负债额40亿元，实业负债额230亿元。德隆系控股、参股企业200家左右，其中上市公司5家；德隆系控制和关联的金融机构有7家券商、3家信托投资公司、2家租赁公司、4家城商行、2家保险公司。

　　身体因祸得福而变好

　　《结构德隆》一书作者唐立久曾走访了56位唐万新的同事、同学和商界朋友，均对其个人品性给予了正面的评价，做人成功、做企业失败，对其现状极其痛心和惋惜。

　　唐立久说，在德隆发展的18年里，唐万新没有为自己牟利。“他是想做些事情。如果想捞钱，早在2000年的时候，就分钱走人了。”也正因为这个原因，如今为唐万新辩护的律师费用还需要唐万里去筹措。”

　　亿万首富没钱请律师

　　一直以来都在不遗余力地为德隆的产业整合思路喝彩的经济学家钟朋荣曾表示，唐万新被拘押后，连请律师的费用都没有，要凑钱请律师。其兄唐万里说要写一本关于德隆的书，挣一笔稿费去付律师费。

　　德隆崩盘之前，因为劳累和过量饮酒，唐万新的身体已经开始走下坡路。但是在看守所里这一年，唐万新的身体倒养好了，可谓因祸得福。据消息人士透露，羁押在武汉看守所的唐万新，每天可以读书看报、学外语、锻炼身体，而且开始攻读北京大学“在职”函授的考古学课程。